闻气味，苯甲醛有类似苦杏仁味，苯乙醛气味较淡。用酒精灯加热，苯甲醛会升华在滤纸上留斑，苯乙醛不会。滴稀盐酸，苯甲醛变黄，苯乙醛不变。

先说鉴别方法，因为苯甲醛分子式是C₆H₅CHO，醛基连苯环；苯乙醛是C₆H₅CH₂CHO，醛基连乙基。苯甲醛沸点180℃左右，升华特性明显，而苯乙醛沸点238℃需更高温。实验数据显示苯甲醛与盐酸反应生成氯苯酚变黄（pH2.5显色），苯乙醛无此反应。升华实验中，苯甲醛在100℃即可升华，而苯乙醛需160℃以上。气味差异来自分子极性，苯甲醛极性更强，分子间作用力大，挥发性气味更浓。所以先闻气味再加热验证，用稀盐酸区分。