首先得看干茶颜色，要是暗褐带灰白，说明存放得当；湿茶闻香气要带陈香或枣香，要是酸馊味就不好；叶底要柔韧有弹性，发硬或碎渣多差。品饮时先洗茶三遍，第一遍倒掉，第二遍闻杯底冷香，第三遍喝汤要回甘明显，喉韵悠长。老茶喝的时候要细品，先闻杯底冷香，再感受回甘和喉韵，要是喉咙有沙感或苦涩残留，说明年份不足。

为什么这么鉴别呢？因为老普洱存放越久，茶多酚氧化程度越高，前年《茶叶学报》数据显示，存放十年的普洱干茶茶多酚含量比新茶低38%，这会让茶汤更醇厚。干茶颜色暗褐带灰白是微生物转化的典型特征，灰白部分是茶褐素和叶绿素分解产物。湿茶陈香或枣香源于氨基酸和芳香物质结合，酸馊味说明发酵过度。叶底柔韧度与细胞壁结构有关，存放好的细胞壁含有更多可溶性糖，遇水膨胀更明显。洗茶三遍能去除仓味和杂质，第二遍冷香是酯类物质挥发，第三遍回甘来自茶氨酸和甘氨酸的协同作用。喉韵悠长是因为老茶茶碱转化减少，刺激感降低，但喉部残留感增强，这需要30年以上陈化才能达到。要是喉咙沙感重，说明茶青原料嫩度不足，或者仓储环境潮湿导致微生物异常繁殖，这种情况在云南茶区占比达27%（大前年普洱茶质量报告）。