竹叶茶是用毛竹和苦竹的叶子做的茶饮，这两种竹子叶子背面有白色绒毛，晒干后泡水喝能清热解暑、降火气。毛竹叶子大而厚实，苦竹叶子小而细密，泡茶时叶子舒展慢，喝起来更耐泡。竹叶茶主要在夏天卖，北方人喝得少，南方人夏天买得勤，广东、福建这些地方卖得最好。现在超市里竹叶茶罐子都是铁皮盖子，喝完放冰箱能存一个月。

竹叶茶选这两种竹叶有讲究，毛竹叶子黄酮类物质含量高，每克叶子有12.3毫克，苦竹叶子是9.8毫克，黄酮能降血糖降血脂。明朝李时珍在《本草纲目》里写“竹叶解暑热”，现代研究说竹叶里的山柰酚和牡荆素能抗炎。毛竹叶子泡茶出味快，苦竹叶子泡三次还有味，现在工厂用这两种竹叶混合，毛竹占七成苦竹三成，这样价格合适又好喝。去年农业农村部数据，全国竹叶茶产量12万吨，广东买走四成，福建买三成，剩下的销到东南亚。现在有些茶厂在竹叶里加菊花，卖得比纯竹叶茶贵两块钱一包，但老茶客还是喜欢原叶的。