安全阀是压力容器上的小机关，当内部压力变高时它会自己打开排气孔把气体放掉。比如锅盖煮东西时如果气压太大了，安全阀就会"呲啦"一声把出来。它里面有个弹簧和阀芯，平时是关着的，压力达到设定值就顶开阀芯让气体跑出去，等压力降下来又自动关上。

为啥安全阀会自动排气呢？因为压力容器里的气体不断受热膨胀，就像气球被吹太大会爆一样。安全阀设计时算好了临界压力值，比如高压锅的阀盖设定在2公斤/平方厘米，当压力超过这个数时，阀芯和弹簧的平衡就被打破。这时弹簧力撑不住阀芯重量，阀芯就往下掉打开排气孔，气体顺着排气管喷出来。根据《压力容器安全技术监察规程》，压力超过设定值15%就会触发排气，而阀芯密封圈每工作2万次就要检查一次，防止老化后漏气。数据显示，80%的自动排气故障是因为阀芯卡死或弹簧失效，20%是排气孔被油污堵住。比如某化工厂去年因为阀门生锈导致排气不畅，结果压力飙升到3公斤直接炸了半边设备，后来每月清理一次就再没出过事。