红茶发酵就是茶叶在特定温度湿度下让茶多酚氧化变深的过程。首先晒青萎凋两小时让叶子失水变软，然后揉捻成条索释放细胞液，接着在25-28℃温度下发酵1-2小时，叶子会慢慢变红变软，高温杀青固定颜色。发酵程度影响茶汤颜色和滋味，全发酵的红茶汤色红艳带金圈，滋味醇厚回甘。

这个答案要讲清楚发酵是红茶区别于绿茶的核心步骤。萎凋时叶片失水20-30%才能保证酶活性，揉捻时细胞破碎率要达60%以上才能充分释放酶促氧化。发酵温度每升高1℃氧化速度加快0.5-0.8倍，中国农业科学院实验显示28℃下发酵90分钟茶黄素含量达峰值，此时茶汤橙红透亮，涩味转化为甘甜。若发酵不足（<60分钟）茶黄素不足导致滋味单薄，发酵过度（>120分钟）则产生青草气。干燥环节必须控制在80-85℃杀青，避免高温破坏发酵产生的芳香物质。整个过程就像给茶叶做"美甲"，先软化再氧化定型，每一步都影响最终品质。