红茶太苦主要因为茶叶太老、发酵不透或者泡得太久。老茶叶里的茶多酚和单宁多，容易发苦；发酵不足的茶汤酸涩；泡太久茶叶会释放苦味物质。

老茶叶的茶多酚含量比嫩芽高30%-50%（中国农业科学院2021年数据），单宁含量也高20%左右。比如正山小种这类传统红茶，芽叶比例低于30%时，苦味明显增加。冲泡时水温超过90℃或浸泡超过5分钟，茶黄素和茶红素会加速分解，苦涩物质溶出量增加2-3倍（浙江大学茶学系实验数据）。茶叶储存超过6个月会氧化产生更多苦味物质，比如茶褐素含量提升15%-25%。泡茶时如果用盖碗或紫砂壶，出汤时间比玻璃杯晚10-15秒，苦味会更明显。