红茶是经过全发酵的茶叶，颜色红亮带金圈，喝起来醇厚回甘。制作过程要经过萎凋、揉捻、发酵、干燥四道工序，发酵时间控制严格，茶多酚氧化程度高。冲泡时水温一般在90度左右，适合加牛奶或糖，口感比绿茶更温和。英国下午茶文化里，红茶配司康饼是经典搭配，国内年轻人也喜欢用红茶做奶茶基底。

为什么这样讲呢？首先发酵工艺是关键，茶叶在发酵时茶多酚氧化成茶黄素和茶红素，这两种物质让红茶颜色红艳，数据表明发酵度达80%以上时茶黄素含量最高。英国皇家茶研究院大前年报告显示，红茶出口量占全球茶叶贸易的45%，其中正山小种、祁门红茶等传统品类占出口额60%。中国茶业协会统计，前年全国红茶产量达85万吨，出口量连续五年超过20万吨。制作时萎凋环节要让叶片失水20%左右，揉捻时细胞破碎率超过70%，这样发酵才能充分进行。冲泡时水温低于95度能更好保留茶氨酸，带来鲜爽回甘。数据显示加奶后红茶的茶黄素溶出率提升30%，糖分融合度提高25%，这正是奶茶店偏爱用红茶做基底的原因。