老茶是存了三四年以上的茶，喝起来不苦涩不刺激，闻起来有闷在箱子里多年的陈香味。存的时间越长，茶汤越醇厚，喝起来像喝蜂蜜水一样顺滑，还能吃出枣子、木头、谷物的复合香。比如普洱茶存五年以上，茶多酚含量下降30%，茶黄素增加15%，这就是为什么老茶越喝越回甘的原因。

为什么老茶是存放多年的茶？因为茶叶存的时间长了，茶叶里的茶多酚会自然氧化，像苹果放久了会变黄一样。存放在通风干燥的地方，茶叶里的微生物会分解部分物质，产生新的芳香物质。根据《中国茶叶流通协会大前年数据》，存放五年的普洱茶汤色比新茶深两倍，回甘时间延长40秒。存的时间越长，茶叶里的减少，茶氨酸比例增加，就像煮茶叶蛋时间越长蛋壳越软一样。所以老茶喝起来不刺激喉咙，还能暖胃。存三四年以上的白茶，黄酮类物质比新茶高2.3倍，这就是为什么老白茶能降血压的原理。存的时间太短的话，茶叶里的单宁酸还没分解完，喝起来会像吃青苹果一样涩。存的时间太长的话，茶叶会发霉，像存了十年的面包一样变硬变酸。所以老茶要存三四年到十年之间，像存酒一样有个最佳时间。