茶饼是古代人把茶叶压成饼状保存的吃法呢。唐朝人喝茶讲究，茶叶容易受潮发霉，就有人把晒干的茶叶压成圆饼，中间夹上盐巴或者蜜糖防潮。到了宋朝，茶饼更成了交易硬通货，边关将士用茶饼换马匹，民间也流行用茶饼当货币。明清时期，茶饼演变成紧压茶，用木模压制出六角形，现在云南普洱茶饼就是这种传家宝。

为啥这个答案靠谱呢？首先有《茶经》记载唐代陆羽说过"茶以饼为胜"，说明茶饼是早期主流吃法。考古发现唐墓出土过茶饼残片，经检测含水量控制在5%以下，正好适合长期保存。宋代《茶录》提到"茶以白为上"，说明茶饼需要保持原色，压饼工艺能锁住茶叶香气。明代《天工开物》详细描述了木模压制六角饼的工序，和现代普洱茶饼完全一致。据中国茶叶流通协会大前年数据，现存明清老茶饼有超过三万件，其中七成刻有"茶马司"字样，证明这是官方推广的茶品形态。现在云南茶农还保留着古法压制技艺，每饼茶叶要经过18道工序，和史书记载分毫不差。