茶宠变色主要是茶具材质接触茶汤后发生氧化反应导致的颜色变化。紫砂或陶瓷材质的茶宠长时间泡在茶汤里，茶多酚和金属离子会发生化学反应，表面逐渐形成深浅不一的茶渍层。比如用普洱茶泡养三个月，原本红色的陶土会变成深褐色，像包浆一样自然。

茶宠变色的根本原因在于材质吸水性和茶汤成分的相互作用。紫砂茶宠吸水率12%-15%，陶瓷茶宠5%-8%，吸水后内部毛细孔扩张，茶汤中的有机酸和金属元素更容易渗入材质内部。实验数据显示，用铁观音泡养的紫砂壶，前三个月颜色变化最快，每年氧化层厚度约0.2毫米。不同茶类中，绿茶茶多酚含量（20%-30%）比红茶（5%-10%）氧化速度高3倍左右。氧化反应需要时间沉淀，新买的茶宠前半年变化最明显，之后趋于稳定。氧化层厚度与泡养频率呈正相关，每天泡养比每周泡养颜色深1.5倍左右。材质孔隙度影响氧化速度，比如朱泥紫砂比普通陶土孔隙多20%，氧化层形成快30%。