落水洞和天坑不完全一样。落水洞是地下溶蚀形成的洞，天坑是地表塌陷的坑。落水洞洞口小向下延伸，天坑口大底部平。比如重庆金佛山有落水洞，贵州天坑群是塌陷形成的。

落水洞主要是地下溶蚀作用形成的。喀斯特地区石灰岩被水溶解，长时间积累就变成洞。比如广西桂林的落水洞深度可达百米，洞壁光滑还有钟乳石。而天坑是地表岩层被侵蚀或塌陷，比如贵州关岭天坑直径超过500米，底部平坦像广场。数据说我国喀斯特地区有3000多个落水洞，但天坑只有200多个，说明成因不同数量差异大。有的落水洞洞口被泥土堵住变成天坑，比如重庆武隆的“仙女山天坑”就是落水洞堵了上千年形成的。不过大部分落水洞和天坑还是分开的，不能混为一谈。