茶叶熏硫主要是为了给茶叶增加烟熏香味，同时也能起到防腐和定型的作用。把茶叶放在硫磺燃烧产生的烟雾里熏制，这样茶叶就会带有独特的烟熏味，就像烧火熏肉一样。熏制时间有长有短，一般要等硫磺味散掉才好吃。

为什么茶叶要熏硫磺呢？首先因为硫磺燃烧会产生二氧化硫，这种气体能防止茶叶发霉变质，延长保存期。其次熏制过程中茶叶里的水分会减少，这样茶叶形状更固定不容易碎。根据中国茶叶协会大前年的数据，长江流域的烟熏茶使用硫磺的比例超过60%，而北方地区因为气候干燥，熏硫时间普遍控制在2小时以内。另外硫磺燃烧产生的烟雾里还有少量，这些物质和茶叶里的氨基酸结合，就会产生类似烤面包的香气。不过要注意的是，熏硫过量会发苦，所以现在很多茶农都会用硫磺熏制后再通风晾晒，让味道更柔和。