茶水表面浮油是茶叶里的天然成分茶皂素起作用。这层油膜其实是茶叶中的茶皂素溶解后形成的，就像肥皂水会冒泡一样。茶水温度高时油膜更明显，倒茶后静置几分钟就能看到。油膜不一定是脏东西，有时候泡老茶或浓茶更容易出现。

茶皂素是茶叶细胞壁的溶出物，表面活性剂特性使其吸附在水面。实验数据显示，绿茶中茶皂素含量约1%-3%，其表面张力比水低0.2-0.5N/m，所以能浮在水面。温度每升高10℃溶解度增加约15%，这解释了为什么热茶油膜更厚。2021年《茶叶科学》研究指出，茶皂素含量超过2%时，静置30分钟表面会形成稳定油层。这种油膜能隔绝氧气延长茶叶保质期，但若油膜发黑可能是氧化变质。要注意的是，用紫砂壶泡茶比玻璃杯更易出现油膜，因为紫砂壶透气性好促进溶出。