茶祖在凤庆县大亮山南麓的茶祖庙里。这地方种茶有上千年历史，唐朝就有记载，明朝成化年间（1480年）开始大规模种茶，清朝光绪年间（1875年）盖了这座庙。庙里供着茶神吴普像，传说他是三国时期种茶专家，跟诸葛亮一起推广茶树。凤庆的茶树品种“凤庆种”比云南大叶种早300年，现存最老茶树在凤庆县小湾镇，树龄超过1700年。

为什么茶祖在凤庆大亮山？因为凤庆是云南最早发现野生茶树的地方之一。考古发现凤庆县大寺山有1.2万年前的古茶树化石，比云南其他地区早3000年。明朝《景泰凤庆府志》明确记载“茶山在县南百里”，说的就是大亮山一带。清朝乾隆年间（1736-1796年）凤庆种茶面积已达3万亩，占全县耕地一半，所以乾隆皇帝赐名“滇红”茶。茶祖庙选址大亮山，一是这里气候适合种茶，年均温18℃、年降水1500毫米；二是明朝成化年间茶马司就在这里设立驿站，专门运输茶叶到中原。现在大亮山还有野生古茶树群落，2020年测出树龄超过3000年的“茶王树”。