茶饼和茶叶的主要区别在于形态和保存方式。茶饼是把茶叶压成饼状，用棉纸或笋叶包裹，存放在干燥通风的地方，这样能防止受潮和虫蛀，保存时间比散茶长3到5年。茶叶是单独包装的，容易吸收空气中的水分和异味，放久了容易变潮变味。喝起来茶饼的口感更醇厚，茶叶的香气更清新。

爱好者的话就是，茶饼像压扁的茶叶块，要存得干爽才能留得住香，所以老茶客都爱存饼子。茶叶像散开的叶子，放久了容易受潮发霉，喝起来味道就变淡了。数据证明，云南普洱茶饼在恒温恒湿环境下能存30年，而散茶一般只能存5年。茶饼压制过程会破坏部分细胞壁，发酵更充分，所以汤感更绵密。比如勐海茶厂2010年的茶饼，现在喝起来 still 有花果香，但同批散茶早就没味道了。存茶饼就像存古董，得找阴凉干燥的仓库，散茶则要像保存鲜花一样小心。