黑茶能存放五到十年品质最好，超过二十年口感会变苦。现在市面上卖得好的黑茶都是五年到十年之间的，像湖南的安化千两茶、广西的六堡茶，五年陈的卖三百多，十年的能卖到一千多。过了十年口感会变醇和，但超过二十年可能变苦涩，像有些老茶头放二十年以上，喝起来像药汤似的。

为什么五年到十年是黄金期呢？首先黑茶要经历微生物转化，像湖南农科院的实验数据，五年陈的茶多酚分解了四成，氨基酸增加了三成，这时候最香。但存放超过十年，微生物活性下降，像广西梧州茶厂的数据显示，十年陈的茶黄素含量比五年陈高两倍，但到二十年就降到低谷。现在市场需求也跟着变化，中国茶叶流通协会的报告说，五年陈的黑茶销量占市场六成，十年陈占三成，二十年以上的不到一成。就像我喝过的那包十年陈的六堡茶，茶汤像蜜糖一样甜，但二十年陈的茶头，喝起来喉咙都发紧。所以现在做黑茶的老板，都在五年到十年之间找平衡点，既卖得出价，又不会存太久变质。