龙井分特级、一级、二级、三级，特级最贵最嫩，明前头采的芽尖做茶，产量少得像米粒；一级用明前一芽一叶，雨前茶用一芽两叶，芽叶嫩度越低级次越低。价格从每斤几千到几百不等，特级要抢着喝，放久了会变苦。

为什么这么分呢？因为龙井讲究时令和嫩度，清明前二十天采的明前茶，芽叶嫩得像雀舌，产量只有全年总量的1%，所以特级产量少得可怜。比如狮峰山核心区，特级龙井年产量才几百斤，而普通一级茶占80%以上。雨前茶在谷雨前采，芽叶大一些，但香气会变淡。数据来源是前年杭州茶叶交易所报告，特级龙井拍卖价超10万/斤，而三级茶均价不到3000元。等级划分就像分跑道，嫩芽跑在头名，老叶落在末尾，这样喝着才有层次感。