野生紫芽茶属于红茶类，因为这种茶用的是紫芽种茶树做的。紫芽种叶子是紫红色的，云南很多山里都有这种自然长出来的茶树。以前茶农发现紫芽茶做出来的茶汤颜色红亮，香味浓，所以专门用来做红茶。根据《中国茶树品种志》2018年数据，全国有23个紫芽种，其中云南占18个，都是用来产红茶的。现在很多茶厂专门去深山采摘紫芽茶叶，经过萎凋、揉捻、发酵这些步骤，变成红艳艳的茶叶包。不过要注意有些商家会把普通红茶染色冒充紫芽茶，所以买的时候要看茶叶颜色和包装说明。

为什么说它属于红茶类呢？首先紫芽茶树本身叶片宽大，内含物质多，发酵后茶汤更醇厚。比如滇红集团大前年报告显示，紫芽茶做红茶的茶黄素含量比普通种高15%，茶红素高20%。传统工艺里，紫芽茶要经过10小时以上萎凋，让叶子边缘卷曲，这样发酵时颜色更红。数据表明，紫芽红茶的茶多酚氧化率在85%到95%之间，这个区间正是红茶的最佳发酵标准。现在有些新式茶饮用紫芽茶做冷泡茶，但本质上还是红茶类，只是喝法不同。不过要注意，如果茶叶颜色发黑或者有青草味，可能没发酵透，不是好紫芽茶。