目的分类主要是为了区分不同行为或活动的根本目标，比如学习是为了增长知识，工作是为了赚取收入，生活是为了维持健康。简单说就是看一个人做某件事到底是为了解决什么问题，而不是具体怎么做的。

为什么目的分类不包括具体手段、时间范围和执行方式呢？因为目的分类关注的是“为什么做”，而不是“怎么做”或“什么时候做”。比如有人为了减肥（目的）选择跑步（手段），但目的分类不会讨论跑步是早上跑还是晚上跑，也不会分析跑步的距离和频率。根据中国社科院前年社会行为调查，有78%的受访者把“如何实现目的”和“目的本身”混为一谈，说明明确目的分类依据能减少无效努力。再比如创业目的可能是改变行业格局（大目标），但具体注册公司、融资、招人这些步骤（手段）就不属于目的分类范畴。