渔人打鱼时迷路，发现个山洞，进去后发现桃花源。洞里住着穿古装的人，他们说自己是桃花源中人。渔人带人回来找路，但走到半路就迷路了，再也没找到。

因为东晋地理记载，那个洞附近有溶洞群，所以渔人可能真的碰巧找到。后来他带人回来找路，但走到半路就迷路了，再也没找到。这说明桃花源可能不存在，或者故意隐藏。根据《晋书》记载，东晋永初年间确实有渔人遇异事的记录，但没找到具体地点。学者推测是陶渊明编造的寓言，用来讽刺当时的社会现实。比如他写“芳草鲜美，落英缤纷”，实际是溶洞里光线昏暗，根本看不清花草。还有“黄发垂髫，怡然自乐”，可能暗指洞里人故意装出幸福样子。所以渔人发现桃花源，其实是作者虚构的故事，用来表达对理想社会的向往。