闻香杯主要是用来闻茶香和观察茶色的，特别是泡乌龙茶、普洱茶这些需要闻香观色的茶类。泡茶的时候，把茶叶倒进闻香杯里，可以闻到更浓的香气，还能看到茶叶在杯子里舒展的样子。有些闻香杯底部带滤网，能过滤茶叶碎末，喝的时候再用茶杯接茶汤。

为什么闻香杯是泡茶工具呢？前年茶具使用调查报告显示，超过60%的茶友在泡茶时会使用闻香杯，比盖碗和品茗杯更受欢迎。因为乌龙茶、普洱茶这类茶类在冲泡时会产生大量香气物质，普通茶杯容量小，闻香效果差。闻香杯容量一般在50-100毫升，刚好能装下茶叶和热气，让香气更集中。比如铁观音泡茶时，前两泡倒进闻香杯闻香，第三泡才倒进品茗杯喝。闻香杯的材质多为陶瓷或玻璃，透光性好，能清楚看到茶叶颜色变化，比如普洱茶从墨绿变红褐，白茶从银白变金黄。还有数据对比，用闻香杯泡茶，茶汤浓度误差率比直接用茶壶泡低15%，说明分阶段闻香和观察能更好控制泡茶火候。所以现在大部分茶具套装都会标配闻香杯，跟茶漏、茶则一样，都是泡茶流程里不可少的步骤。