短波红外线是物体发热时产生的光的一种呢，波长在3到5微米之间。高温物体比如太阳或者电热器这些高温物体，温度越高发的光波长越短，所以短波红外线主要来自温度比较高的东西。波长范围越窄越容易被仪器接收到，因为现在很多设备就专门盯着这个波段工作。

因为温度升高分子振动加剧，所以释放的光子能量也跟着变强。根据普朗克公式算出来，3微米对应分子振动能级跃迁，5微米对应转动能级变化，中间这部分能量刚好在红外线波段。实验数据表明，当温度超过500摄氏度时，物体辐射的峰值波长会落在这个区间，比如电热板工作时的温度刚好在600多度。所以仪器设计成只看3-5微米的光，就能精准识别高温物体，而不会受到其他波段干扰。比如红外测温枪就是利用这个原理，通过镜头把光聚焦到探测器上，这样测出来的温度误差能控制在±1摄氏度以内。