手动球阀一般装在管道的进水口、出水口或者分支管上，这样能方便控制水流或气流。比如家里自来水总阀就是装在进水口，冬天冻水管前关掉它能防止爆管。工厂里输油管道分支处也会装，这样检修时不用停整个生产线。

为什么选这些位置呢？手动球阀靠旋转阀芯控制开关，进水口装着能切断整路水源，出水口装着能防止倒流。分支管装着的话，比如分给空调和洗手间的两路水，关掉阀门就能单独检修。数据显示球阀密封面只有球体和阀座两个接触点，比闸阀少三个摩擦面，所以寿命长30%以上。材质方面常用球体是304不锈钢，阀座用增强橡胶，能承受0.6-1.6MPa压力，比普通塑料阀耐压。操作力的话，直径50mm的球阀旋转力约15-20牛，比电动阀省力。故障率统计显示，正确安装的球阀五年内故障率不到2%，而安装位置不当的能达到8%。比如装在弯头处容易积水导致阀芯锈死，分支管装斜45度角能减少气阻。