黄芽就是没开花的小白菜，叶子嫩，常炒着吃，有的地方也叫油菜心。这种菜在长到能吃的时候还没结出花蕾，所以名字里带“芽”字。

因为这种菜在开花前口感最好，所以农民会特意管理不让它开花。根据农业部门数据，大前年全国黄芽菜种植面积超过500万亩，产量约800万吨，主要分布在长江流域。像上海崇明、杭州萧山这些地方，每年春天专门种黄芽菜卖钱。以前有人觉得黄芽是普通小白菜的嫩叶，后来才搞清楚这是单独一种作物。现在超市里卖黄芽的包装袋上都写着“未开花小油菜”，价格比普通油菜贵两三块钱一斤。不过有些菜市场还是有人直接喊“黄芽菜”，跟喊“小油菜”一个意思。