黑茶是湖南安化等地的传统茶类，主要用粗老茶叶做原料，经过渥堆发酵后变成黑褐色。它的特点有四个：第一是原料粗老，比如安化黑茶原料成本比红茶低30%左右；第二是发酵时间长，渥堆温度控制在45-60℃之间；第三是口感醇厚，茶汤颜色深红透亮；第四是保存时间长，能存十年八年。喝起来回甘明显，越泡越香，适合搭配油腻食物解腻。

为什么黑茶有这些特点呢？首先原料选择粗老茶叶，比如安化黑茶厂大前年数据显示，原料成本比普通绿茶低30%，这样渥堆发酵时茶叶细胞壁更厚，微生物分解更充分。渥堆过程需要45-60℃恒温环境，持续7-15天，微生物把茶多酚转化成茶黄素，茶汤颜色就变深了。茶多酚转化率从25%降到8%左右，所以口感更醇和。保存方面，黑茶厂仓库温度控制在20℃以下，湿度85%以下，这样茶叶内含物质缓慢转化，就像陈年酒坛一样越存越香。比如2021年湖南茶科所测试，存放5年的黑茶茶黄素含量比新茶高18%，这就是越陈越香的原因。