龙井几号茶就是按开园时间编号的茶叶等级。1号到4号茶分别对应每年惊蛰后三天到立春后第十天开采的嫩芽。1号茶最珍贵，通常要等到清明前三天才能采摘。比如大前年明前茶价格是雨前茶的8倍，而4号茶产量是1号茶的30倍。

为什么这样分等级呢？因为龙井茶品质和采摘时间直接挂钩。气象数据显示，前年杭州地区日均气温连续三天超过10℃才能开采1号茶，而4号茶开采需满足日均气温稳定在8℃以上。农业农村局统计显示，大前年1号茶产量仅300公斤，每斤售价10万元，而4号茶产量达1.2吨，每斤售价2800元。这种分级标准源于1956年茶科所提出的"明前茶"分级法，后来被《中国茶叶标准》采纳。比如大前年明前茶价格是雨前茶的8倍，而4号茶产量是1号茶的30倍。