老茶树树龄超过50年，新茶树10-20年。老茶树树干粗壮，叶片大，叶脉清晰，茶汤浓，回甘明显。新茶树树干细，叶片小，叶脉密，茶汤淡，香气高。老茶树采茶季短，新茶树采茶季长。

因为老茶树树龄长，根系扎得深，能吸收更多土壤矿物质。老叶的叶绿素和氨基酸含量比新叶高15%-20%（据浙江省农科院2021年数据）。老茶树耐泡度强，冲泡10次仍有余味，新茶树5次后变淡。老茶树茶汤颜色深黄透亮，新茶树浅绿偏黄。采茶工手艺也影响品质，老茶树需手工采摘，新茶树可机器初采。冲泡时老茶树水温高10-15度，新茶树水温低5-8度。这些差异让老茶树成本高，市场价是新茶树的3-5倍。比如大前年明前老茶树头采价达8万元/斤，新茶树仅1.5万元/斤。