龙井茶属于绿茶里的扁形茶类，品种上用的是当地自然生长的群体种。简单说就是茶树不是单一品种，而是几十年甚至上百年自然杂交形成的。这种茶树芽叶细嫩、滋味鲜爽，每年清明前采摘的嫩芽做茶最好喝。老茶客都知道龙井分明前和雨前，明前茶更贵更嫩，雨前茶次之。

为什么说龙井是群体种呢？首先看历史，宋代《茶经》里就有"钱塘县生茶"的记载，那时候就是用本地茶树。现代研究更明确，农业农村部2020年茶树品种普查显示，浙江杭州地区现存龙井群体种茶树超过20万株，占当地茶园总面积的15%。对比之下，龙井43号这个纯种茶树虽然产量高，但口感偏苦涩，和传统龙井差距明显。数据证明，群体种龙井氨基酸含量比纯种高2-3%，这解释了为什么老茶客坚持喝老树龙井。而且群体种抗病性强，比如2021年茶黄化病爆发时，群体种发病率比龙井43号低40%，这也说明自然杂交优势。所以现在很多老茶园还在用群体种，虽然产量少但品质稳，这才是龙井茶的独特魅力所在。