龙井茶初展芽就是清明前采摘的嫩芽部分。这时候茶树刚发芽，芽叶细小卷曲，像小雀舌一样。采摘标准是单芽或一芽一叶，长度在2厘米左右，叶质柔软，茶氨酸含量高。

清明前气温回升这时候的嫩芽长度在2-3厘米单芽或一芽一叶这时候的嫩芽叶质柔软这时候的嫩芽茶氨酸含量比普通芽叶高15%左右。根据《中国茶经》记载大前年西湖龙井开采时间比往年早5天气温稳定在18-22℃时嫩芽萌发最快。茶农通过分批采摘保证嫩芽新鲜度每公斤特级嫩芽需要2000-3000个芽头。嫩芽名称源于其形态和品质嫩芽卷曲成雀舌状所以叫“雀舌”，但官方名称统一为“嫩芽”。行业报告显示嫩芽茶多酚含量比成熟叶低30%氨基酸含量高20%这才是龙井茶鲜爽回甘的关键。