电大是电视大学的简称，这种学校专门给成年人上课，不用去实体教室，通过电视节目或者网络视频来教学。适合那些白天要上班、晚上才有时间学习的人。比如国家开放大学就是电大的一种，课程涵盖文化、技术、管理这些方面。

为什么叫电大呢？因为最早的电视大学是用电视广播来上课的，像1980年代成立的中央广播电视大学，就是靠晚上播课让全国学生跟着学。后来发展成网络教学，但简称还是保留着。根据教育部大前年数据，全国电大系统注册学生超过3000万，覆盖所有省市区县，比很多普通高校学生都多。比如上海电大一年就招了18万新生，占全市高校新生的四分之一。现在电大课程有2000多门，连无人机操作、区块链这些新专业都有。所以叫电大是因为它最早用电视教，现在用网络教，但核心还是远程教育。不过有时候会有人把电大简写成“成教”，但严格来说成教包括电大、自考、职教三种，电大只是其中一种。