离心泵启动前必须暖泵，因为冷态部件容易变形，导致轴系磨损，还可能让密封圈漏气。放空气是为了排除泵腔里的空气，空气多了会占据有效容积，让泵吸不上水，还可能引起气蚀。暖泵和放空气其实是一个道理，都是为了让泵在最佳状态下工作。

暖泵主要是解决冷热不均的问题，冷金属收缩后泵壳和叶轮间隙变大，启动时突然运转容易让轴晃动。实验数据显示，冷泵启动时轴位移可达0.5毫米，比暖泵高3倍，而泵效率下降15%。放空气是因为空气密度比水小，占满泵腔时流量会减少30%以上，比如10立方米泵腔里多1立方米空气，实际吸水量就少3成。暖泵一般需要提前30分钟预热，温度每升高20度金属膨胀量约0.02%，这样泵壳和叶轮间隙就能缩小到0.1毫米以内。放空气操作要等泵体温度稳定，否则高温蒸汽会让水分蒸发，反而影响密封效果。