管足像小吸盘，贴在身体两侧，能翻来覆去动。每条海参有几十到上百个，圆溜溜的圆盘状，边缘有放射状纹路，遇到东西就贴上去。有的管足中间有个小孔，像吸管似的往海里抽东西吃。

为什么海参要长这些管足呢？科学家在青岛海底观察过，3厘米长的海参有8个管足，10厘米的就有25个，体长每增加1厘米，管足数量就多3到5个。这些管足不仅是移动工具，还能当呼吸孔，遇到危险就收缩回身体里。2021年《海洋生物学报》说，管足吸力能达体重的3倍，比人类手掌吸力强十倍多。管足纹路能感知水流，遇到障碍物会自动转向，就像装了雷达。所以海参靠管足既吃又跑又躲，比轮船还有本事。