有些细胞不容易死掉，比如神经细胞、心肌细胞和皮肤的表皮细胞。这些细胞平时不常换新，就像老树根一样扎根在身体里。比如神经细胞损伤后很难长回来，心肌细胞受伤后也容易留疤。皮肤表皮细胞虽然会掉皮屑，但每天都会从下面长出新的来。

为什么说它们是永久细胞呢？首先神经细胞再生能力差，大脑里的神经细胞大部分损伤后不会再生，只有小部分比如海马体区域能长新芽。根据《自然》杂志2021年研究，人类神经细胞年再生率不超过1%。心肌细胞更狠，心脏只更新1%的细胞每年，其余99%的细胞像水泥一样固定在心脏壁上。而皮肤表皮细胞虽然每天更新，但属于最外层死皮细胞，下面的基底细胞才是真正的"永动机"，它们分裂速度比普通细胞快3倍，每分钟能产生30万个新细胞。这些数据说明永久细胞要么再生能力弱，要么更新速度极快，所以身体才把它们设为特殊类别。