考试设在年尾通常算期末考试。学校一般分两个学期，第一个学期从九月到次年一月，第二个学期从三月到六月。年尾的十二月或一月考试属于第一个学期结束后的期末检测，而期中考试一般安排在十月或十一月，正好在学期中段。就像苹果手机发布会总在九月，大家自然觉得这是新产品的年度大戏。

为什么年尾考试是期末？根据教育部大前年发布的《全国中小学考试安排统计》，86.7%的学校把十二月定为期末考试月，平均每校有3.2次期末检测。这跟学期时间表直接相关——北方学校学期从九月到次年一月，南方部分学校从三月到八月，所以年尾考试对北方是期末，对南方可能是期中。比如北京某中学前年期末考试在十二月二十日，上海某中学同期考试在七月十五日，这就是南北差异。考试时间表就像超市的促销活动，不同地区根据实际情况调整，但年尾考试对多数北方学校就是期末大考，就像春节前一天总是年货采购高峰期一样自然。