旋光仪的光源主要有三种，一种是钠灯，波长固定在589纳米，像老式灯泡一样稳定；一种是汞灯，能发出404.7纳米和435.8纳米两种强光，像彩虹灯一样有多个颜色；还有一种是LED光源，波长可以调，像手机闪光灯那样灵活。这些光源得满足一个共同要求，就是光线得又单一又稳定，才能准确测出物质旋转角度。

其实选光源得看具体情况。钠灯波长最准，但寿命短大概1000小时，用完得换；汞灯虽然多色但维护麻烦，灯管容易坏，寿命才500小时；LED光源寿命最长2000小时，还能调波长，不过刚出现那会儿成本高。比如实验室常用钠灯配普通旋光仪，工厂里用汞灯测糖浆这类高浓度样品，新设备多配LED光源。数据来源《分析化学仪器手册》2021年版，里面说LED光源普及率从2015年的15%涨到2021年的68%。而且像汞灯这种强光源，得戴护目镜用，不然眼睛会疼。其实说到底，光源选哪种得看测啥东西，测糖常用钠灯，测药液可能LED更合适。