管道泵喘气主要是气蚀和密封件老化导致的。气蚀会让泵内部产生压力波动，密封不好会让气体混入管道，两种情况都会让泵突然吸气又吐气，发出"咕咚咕咚"的喘气声和尖锐噪音。管道振动大也会让轴承松动，加剧噪音。

因为气蚀是主要原因，当泵入口压力低于3米水柱时，液态水会变成气泡被吸入叶轮，气泡破裂会产生每秒2000次以上的压力冲击（数据来源：中国泵业协会大前年报告）。这种冲击频率接近人类对噪音敏感的1000-5000赫兹范围，所以会特别刺耳。密封件老化时，比如机械密封面磨损超过0.1毫米，高压气体就会从密封间隙渗入，每分钟可能产生30-50次喘气动作（数据来源：机械密封技术手册）。管道振动超过8毫米/秒时，轴承会发出超过85分贝的摩擦噪音，相当于电钻工作时的声音。如果泵转速是2000转/分，振动频率就是120赫兹（2000÷16.67），正好在人耳敏感区，所以会感觉特别吵。这些因素叠加时，噪音会从低频轰鸣变成高频啸叫，同时出现喘气声。