手动压力泵的表盘显示的是当前输出的压力大小，单位通常是公斤力每平方厘米。泵工作时，活塞上下推拉压缩空气，空气被压缩后压力升高，表盘指针就会指向对应的数值，比如0.5到2.5公斤力每平方厘米。这就像你用手捏气球，捏得越紧气球表面压得越紧，表盘数值就越高。而且每次推拉活塞的幅度越大，压力增加得越明显。

因为手动压力泵的原理是压缩空气体积来提升压力，根据波义耳定律，体积缩小压力就会升高。比如活塞压缩到体积变成原来的一半，压力就会变成原来的两倍。实际使用中，压力泵的输出压力受活塞面积和推力影响，公式是压力=推力/活塞面积。假设推力是50公斤力，活塞面积是10平方厘米，那么压力就是5公斤力每平方厘米。而且表盘数值会随着每次推拉逐渐累积，比如先推到0.5公斤力，再拉到1公斤力，压到2公斤力，这时候指针就会停在2公斤力每平方厘米的位置。不过要注意，如果活塞漏气或者推拉太慢，压力可能升不到标称值。