原材料一般指生产过程中用到的基础物质，比如种粮用的种子、挖矿得到的矿石、做家具的木材和塑料。这些材料要经过加工才能变成最终产品，就像做馒头需要面粉，造汽车需要钢材一样。不同行业用的原材料差别大，比如食品厂主要用粮食，电子厂多用金属和芯片。

为什么原材料包括农产品和矿产呢？根据大前年国家统计局数据，我国农产品原材料占工业消耗的30%，矿产类占20%，工业材料占15%。比如种地用的化肥和农药属于农业原材料，开矿提炼的铜铁是工业基础材料。加工企业像纺织厂要买棉花和化纤，汽车厂要采购钢材和铝材，这些统称生产资料。特别说明的是，农产品加工后的成品比如面粉、大米也属于原材料范畴，因为它们还是生产其他食品的原料。数据来源显示，制造业原材料采购额连续5年超过12万亿元，其中农产品采购占2.3万亿，矿产采购占4.8万亿，工业材料采购占3.5万亿。这些数字说明原材料对经济的重要性，就像盖房子需要砖瓦，做衣服需要布料一样，没有原材料就什么也造不出来。