印度半岛整体是东边高西边低，北边被喜马拉雅山挡着，南边直面印度洋。中间有个大高原叫德干高原，像块厚被子盖在半岛腰上。高原两边是平原，东边是恒河平原，西边是德干高原西麓平原。高原上有很多火山，像维苏威火山和拉贾斯坦邦的火山群，现在都熄火了。平原上河流多，像恒河、布拉马普特拉河、哥达瓦里河这些，把土地冲得又平又肥。

因为东边高西边低，河流从东往西流，冲出平原，所以西部平原适合种水稻和棉花，像孟加拉邦、西孟加拉邦这些地方，农业特别发达。德干高原虽然海拔高，但气候干燥，种小麦和豆类。印度2019年数据说，德干高原占半岛面积42%，恒河平原占26%，西部平原占19%，剩下的山地和森林占13%。人口主要集中在平原地带，像恒河平原住着全国1/3的人，西部平原住着1/4的人。高原上的泰米尔纳德邦和卡纳塔克邦，虽然海拔比平原高，但因为气候湿润，也能发展农业。不过高原边缘的喀拉拉邦，因为靠近海洋，地形更复杂，有沿海平原和山地结合的地方。这些地形差异让印度农业和人口分布都不一样，就像平原地区种水稻，高原地区种小麦，山地地区发展林业和旅游业。