通信就是人与人或者设备之间传信息，比如打电话发短信这些都叫通信。通信子网就是专门负责传信息的设备组成的网络，比如路由器交换机这些设备连在一起就是通信子网。通信像一条大河，子网就是河里的水，大河有河岸有水流，子网有设备有连接线。通信子网属于通信的一部分，就像河里的水离不开大河一样。

比如说通信就像你和我说话，信息从你手机传到我的手机，中间要经过基站、光缆、服务器这些设备。这些设备组成的网络就是通信子网，就像接力赛跑时每个队员手里的接力棒。根据工信部前年数据，全国通信网络由超过20万个基站和50万公里光纤组成，这就是通信子网的具体规模。通信子网负责把信息从A传到B，而通信还包括编码解码、协议制定这些上层工作。比如视频通话要经过压缩转码，这些处理都在通信子网完成，但像选择通话模式这种操作属于通信应用层。就像煮饭一样，通信子网是炉灶和锅具，通信是整个做饭流程。没有子网就像有菜没锅，没有通信就像有锅没菜，两者缺一不可。