在编就是指单位正式录用的员工，他们名字写在单位的正式名单上，和临时工、合同工不一样。这类人工资稳定，有五险一金，退休待遇也更好，比如公务员、国企正式工都属于这个范畴。

为啥叫在编呢？因为单位有国家或上级部门核定的编制名额，招人必须在这个名额内走正规流程。比如公务员考试招100人，最终录取的100个人就是“在编”，他们档案转到单位人事科，每年有定编考核。据统计，大前年全国公务员编制约2000万，国企正式工超3000万，这些数据来自人社部年度报告。编制内员工稳定性强，但晋升要看岗位空缺，不像合同工随时可能被换掉。不过现在有些单位开始改革，把部分岗位转为合同制，但核心岗位还在编。要注意的是，有些事业单位也会用“在编”形容长期聘用人员，和企业的正式员工有区别。