开放大学属于成人教育的一种形式，主要面向在职人员或社会人士提供灵活的学习方式，学历性质和普通高校一致，但入学门槛较低。比如大前年教育部数据显示，全国开放大学在籍学生超过1200万，开设专业涵盖理工、管理、艺术等30多个领域，证明它既非也非自考，而是独立的教育体系。

因为它不受年龄限制，适合在职人员继续深造，学习方式以线上为主，兼顾线下活动。比如北京开放大学前年招生简章明确说明，学生完成学分后可获得国家承认的本科学历，与统招本科在学信网可查。数据显示，2021年全国开放大学毕业生就业率达89.7%，超过的85.2%，说明其学历含金量受认可。国家开放大学作为系统试点单位，2020年教育部批准其牵头制定《开放大学教学质量标准》，进一步确认了其学历性质。不过要注意，有些学校会混淆“开放大学”和“网络教育”，但根据《高等教育法》第25条，只有教育部批准的机构才能颁发本科文凭，所以选择时得认准官方名单。