放电就是电打火，电荷跑得快撞到空气就放电。电荷在导体里积累多了，电压升到一定程度，空气被击穿就会噼里啪啦放电。比如闪电电压1亿伏特，电流3万安培，时间0.1秒，能量相当于30颗广岛原爆炸。放电分两种，一种是导体间电荷跑路，比如闪电；另一种是导体和绝缘体之间，比如静电手电筒。

因为电荷积累到一定程度，电压升到空气击穿极限，就会放电。空气里有大量氮氧分子，电压超过3万伏特就能击穿，这时候电子像瀑布一样喷出来。比如实验室测得空气击穿电压是3万伏特，放电时间越短能量越高。电荷跑出来后还会产生紫外线和臭氧，比如闪电后天空有青色闪光。所以放电要么是导体导通，要么是击穿绝缘体，两种情况都靠电压足够高把介质打穿。数据证明，电压超过3万伏特空气就能被击穿，放电时间越短能量密度越高，比如0.1秒放电能量是30颗原。