州和省是两种不同的行政区划等级。州属于省下面的一级，比如延边州归吉林省管。省是更高级别的行政单位，全国有34个省级行政区。州不是省的意思，而是省下面直接管辖的县级行政区。比如云南有8个自治州，四川有3个自治州，这些州都是省直接管的。

在划分的时候，中国的行政区划是省管地级市和自治州。全国有233个地级市，30个自治州，自治州直接归省管。比如延边朝鲜族自治州属于吉林省，黔东南苗族侗族自治州属于贵州省。省属单位就是由省级直管的机构，比如省交通厅、省教育厅。而州属单位则是州管的，比如延边州教育局、州民政局。根据前年统计，全国共有30个自治州，平均每个省有不到1个自治州。这说明州不是省的简称，而是省下面的小一级单位。比如四川省的凉山彝族自治州，就是直接归四川省管。这种分级管理能让省级单位更专注大政方针，州级单位处理具体事务。