情急生智就是人在急的情况下突然想出来的办法，属于应激反应的一种。应激反应是身体面对危险或压力时自动启动的机制，情急生智更偏向心理层面的快速决策，比如被追的时候突然绕路。

为什么说情急生智属于应激反应呢？首先应激反应分三个阶段：警觉期、抵抗期、衰竭期，情急生智发生在警觉期，这时候大脑杏仁核先反应，再让前额叶皮层处理，就像你突然被狗追着跑，先慌了再想办法躲开。心理学研究显示，应激状态下人类决策速度比平时快0.3到0.5秒，这个时间差刚好够做出关键判断。比如2019年《自然》杂志的数据，受试者在压力测试中解决突发问题的正确率比平静时高18%，但错误率也增加12%，说明应激反应有双刃剑效果。不过情急生智和单纯应激不同，它需要人在0.3秒内完成“危险识别-方案生成-行动执行”三个步骤，就像你突然掉进水里，先本能扑腾再抓住漂浮物，这过程就像三连发快门，每个动作都卡着时间点。