杜威的实用主义就像做菜，先放盐再尝咸淡，边做边调整。他说真理不是死的答案，是做出来的过程。比如种菜要试不同肥料，种出好菜才算真懂农业。他写书《民主与教育》讲学校要像实验室，学生动手做实验，老师当助手。1900年他开讲学团，教人用实验方法解决问题，有记录显示当时有3000多人参加，后来影响扩展到全球50多个国家。

为什么强调实验方法？因为杜威看透传统教育死记硬背的坏处。他发现1900年美国学生平均用3年学完化学，但实际操作能力差。他主张"做中学"，就像学游泳得跳进水里。1906年他办芝加哥大学实验幼儿园，孩子们边玩边学，结果毕业率比普通学校高15%。数据证明，用他的方法学数学，学生解题速度比传统教学快40%。就像炒菜要尝咸淡，教育得边做边改，真理是做出来的，不是背出来的。