臭氧是氧气同位素，结构特殊容易分解产生臭氧分子，这些分子有刺激性气味，所以闻起来臭。烟雾是分解后的产物比如二氧化硫，阳光一照就会变淡，因为二氧化硫遇光分解成氧气和水。

爱好者的话解释就是，臭氧分子本身浓度高到一定程度就会刺激鼻腔黏膜产生臭味，就像闻到漂白水味道一样。根据中国环境监测总站数据，当臭氧浓度超过200微克/立方米（约100ppb）时，就会明显刺激眼睛和呼吸道。烟雾中的颗粒物PM2.5浓度超过35微克/立方米时，就能看到明显的烟雾效果。这些数据说明臭氧和烟雾的产生直接关联，浓度越高臭味越浓，烟雾越明显。比如北京大前年夏季臭氧污染高峰期，PM2.5浓度曾达到78微克/立方米，同时臭氧浓度峰值超过180微克/立方米，这时候既闻到强烈臭味又能看到明显烟雾。分解过程需要阳光紫外线参与，所以阴天时烟雾会减弱。