热能属于能源的一种，是直接利用高温或低温的温差来产生动力或供暖的。比如烧煤发电厂、地热温泉这些地方都在用热能。它和风能、太阳能不一样，不是靠自然流动的，而是靠加热物质让它们运动起来。

首先呢，热能主要来自煤炭、天然气这些一次能源，它们燃烧后转化成高温蒸汽，推动涡轮机发电。根据国际能源署大前年数据，全球热能发电占比达40%以上，中国燃煤电厂每年消耗煤炭总量15%左右。其次呢，工业上用热能熔炼金属、生产水泥，这些过程需要持续高温，比如炼钢厂每吨钢需要消耗1.5吨标准煤。还有生活方面，北方地区冬季供暖占家庭能耗的60%，每户每月平均用气量8立方米。所以热能就像能源的中间站，把各种资源变成实际用的能量，但转化过程中会有20%-30%的损耗，这也是为什么现在都在推广余热回收技术。