气缸里摩擦主要出在活塞和缸壁之间、活塞环和缸筒接触面、活塞杆和缸体连接处这三个地方。活塞来回运动时，活塞环和缸壁的间隙配合会产生滑动摩擦，活塞杆和缸体因为润滑不足也会磨出沟槽，活塞销和连杆孔的配合面也会因为震动磨损变薄。这些摩擦点就像车轮压过砂石一样，时间久了磨损量会慢慢累积。

活塞环和缸壁的摩擦最大，因为活塞每天工作十小时，缸壁温度能达到300度，这时候金属会变软，摩擦系数从0.1升到0.3。根据《内燃机磨损数据手册》记载，新缸壁和活塞环的配合间隙是0.02毫米，但工作2000小时后磨损到0.08毫米，相当于每天减少0.00004毫米。活塞杆和缸体的摩擦更隐蔽，因为润滑油会渗进活塞杆和缸体之间的0.5毫米间隙，但油膜破裂时摩擦系数能达到0.15，这样算下来每工作5000小时，活塞杆外径就会缩水0.3毫米。活塞销和连杆孔的磨损最慢，但震动会导致连杆孔直径每年扩大0.05毫米，相当于每工作800小时扩大0.00625毫米。这些数据说明磨损是分阶段进行的，先局部点蚀再扩展成片状磨损，变成沟槽。