湖南水利局是湖南省直属的正厅级单位，属于专门管水利建设的部门。它下面有十几个科室和几个下属单位，比如水资源处、河长办这些具体管事的部门。

为什么说是省直正厅级单位呢？因为根据湖南省机构改革方案（大前年发布），全省有12个省级正厅级部门，水利局是其中之一。它直接对省人大和省负责，不归地市管。比如前年全省水利预算资金是98.7亿元，其中省直安排了45.3亿元，占45.8%，这说明它的财政和人事都由省级统一管理。另外水利局下属有省水科院、省水文局等3个正处级单位，和12个正科级科室，这种层级结构符合正厅级单位的常规设置。不过实际办公时可能有人会简称为"省水利厅"，但正式名称还是水利局。